Fotografiando rayos

Rayo entre nubes. Foto Sergio Morchón (2005)

Estamos ya muy cerca de la llegada del otoño (el de verdad) y de sus temporales, de sus frentes atlánticos y de sus tormentas. Y con ellas, cerca de las descargas eléctricas, de los temibles pero espectaculares rayos. Mucha gente me pregunta cómo fotografiar estos fenómenos. Bien, repasemos los conceptos generales para obtener maravillas como esta, obtenida por uno de los maestros en este tipo de técnica: Jose A. Gallego, en agosto de 2008.

Descarga eléctrica sobre el mar en Comillas, Cantabria. Foto Jose A. Gallego - SSW

PRIMERO Y PRINCIPAL: PRECAUCION.

Es esta una actividad de riesgo. En ocasiones la tormenta puede alcanzarnos y podemos vernos sometidos a fuertes vientos, inundaciones, granizo…y descargas eléctricas cercanas. Esto no es un juego y queremos hacer muchas fotos y durante muchos años… Hay que seguir los consejos para protegernos ante las tormentas, y, ante la duda, una retirada a tiempo es una victoria.Repasaremos estos consejos en un post aparte.

Dicho queda. Ahora vamos con los puntos principales.

1.- Cámara de fotos.-

En principio cualquier réflex o compacta que tenga posibilidad de largas exposiciones nos vale. Las cámaras de los teléfonos móviles no son muy aconsejables en este sentido. El caso es que no hace falta una cámara muy sofisticada, ni muy cara, para hacer este tipo de fotos. Sí que puede ser muy útil un plástico o funda para evitar que se moje el objetivo. Un paraguas esta bien, siempre que no sea metálico, claro. Pero en ocasiones la lluvia horizontal y el viento que acompaña a la tormenta puede hacer que sea más un engorro que un aliado.

2.- Trípode.-

Imprescindible. O uno tradicional, para montarlo en el sitio elegido, o uno portátil tipo pinza, de ventana, que se acopla a la ventanilla y nos permite quedarnos dentro del coche, si las cosas se ponen feas…Este tipo de adaptador no ocupa mucho, es barato y muy útil.

3 .- Localización.-

Esta es la madre del cordero. Siempre hay que elegir sitios con buena visibilidad y escapatoria para los coches, si estamos de kaza. En casa, podemos subir a la azotea o pedirle al vecino del 8º que nos deje su terraza para una sesión de fotos. En cuanto le digas lo que vas a hacer, flipará y no pondrá inconveniente…

Saber situarse, prever dónde se va a producir la tormenta, cual va a ser su trayectoria y anticiparse, perseguirla y tomar contacto con ella es el trabajo previo de los kazatormentas. Es muy complicada esta planificación, y muchas veces ni siquiera da fruto el trabajo realizado, y la tormenta, o no se produce, o lo hace más lejos de lo esperado. O justo encima, lo cual tampoco es muy recomendable. Lo ideal es tener una vista algo alejada de ella, para tomar referencias, contemplarla en su totalidad y evitar la lluvia y los efectos más severos. Por ahora asumamos que ya tenemos la tormenta delante, que ella es la que nos ha buscado…

4.- Datos técnicos.-

Seleccionar un objetivo y encuadre amplio, sin abusar de un gran angular para no distorsionar, un 50 mm está bien. No sabemos dónde caerá el rayo, así pues, intentad cubrir la mayor parte de paisaje posible. Cuidad torres y cableados, mejor que no aparezcan. Trípode bien plantado y regla de los tercios, que suele dar buen resultado.

Es muy aconsejable que el disparador se accione por control remoto, para no tocar la cámara en el momento del disparo. O con un cable disparador, por ejemplo.

El tiempo de exposición se debe elegir necesariamente largo, salvo si las fotos las hacemos de día, en cuyo caso no podemos pasar de un par de segundos a lo sumo, ya que se nos quemaría la foto. Pero los mejores rayos se fotografían de noche o con poca luz, quedan mucho mejor, tienen más dramatismo, con lo que podemos abrir a discreción, 15, 20 o incluso más segundos, siempre cuidando las fuentes -dentro de cuadro- de luz intensas, como ventanas, farolas, coches, etc. que saldrían muy quemadas. La función Bulb (tiempo ilimitado de exposición) también vale. De hecho puede ser un buen recurso para cerrar el obturador nada más se produzca la descarga, y no mezclar en la misma foto varias de ellas. A mí, personalmente, no me gusta mezclar rayos. Cada uno tiene su personalidad, y plasmar dos o más de ellos es, de alguna forma, desvirtuar la realidad de que sólo uno se produjo en cada momento. Pero vamos, allá cada cual.

La elección del diafragma es facil. Cerrado para que la exposición pueda ser lo más larga posible. f11, f16, f22 incluso.

ISO 100 es más que suficiente, a pesar de la oscuridad no me gusta forzar, no queremos ruido en nuestras fotos.

5.- Suerte.-

Efectivamente, es un ingrediente importante. La intuición de saber cuando y donde va a caer un rayo se adquiere después de estudiar docenas de tormentas, de ver los núcleos más activos eléctricamente, de estudiar su trayectoria y su madurez, pero, aún así, es cuestión de suerte pura y dura el kazar un rayo bien encuadrado, que caiga a suelo, con una buena trayectoria y buenas ramificaciones y todo con buena luz, un magnífico entorno y sin casas o cables que la arruinen.

Con todo esto y algún detalle más, que seguro que se me pasa y tiene que ver con el poder de la improvisación en el momento y, sobre todo, probar, probar y probar, se puede conseguir capturar momentos irrepetibles como estos. Pertenecen a Jose Quirantes y Alberto Lunas, junto con Jose A. Gallego, y en mi opinión, los tres maestros de esta técnica en España.

La primera, de Jose Quirantes, es diurna, y aprovecha la oscuridad de la propia tormenta para resaltar la descarga. Como veis es una auténtica maravilla. Está obtenida en la zona centro, en Septiembre de 2006.